Un recente studio, presentato all’American College of Rheumatology Annual Scientific Meeting di Atlanta, ha valutato i benefici derivanti dall’uso della guida ecografica durante le procedure di iniezione di farmaci e rimozione di fluido da articolazioni di pazienti affetti da osteoartrite.
Il gruppo di ricerca, guidato da Wilmer Sibbitt, professore di reumatologia e neurologia presso l’University of New Mexico, ha studiato 94 articolazioni del ginocchio selezionate casualmente per essere iniettate sotto guida convenzionale basata sulla palpazione o con ausilio ecografico.
Entrambe le tecniche prevedevano l’utilizzo di un solo ago inserito ed una prima siringa per rimuovere il fluido contenuto all’ interno dell’articolazione. Dopo ciò, la prima siringa veniva rimossa (lasciando l’ago inserito) ed una seconda siringa veniva usata per iniettare 80 mg di farmaco corticosteroide. L’utilizzo della tecnica eco-guidata permetteva ai ricercatori di monitorare in real-time l’ingresso e l’uscita dell’ago assicurando l’iniezione del farmaco nel punto corretto.
I ricercatori hanno valutato la risposta al trattamento, il dolore iniziale del paziente, il dolore percepito durante la procedura ed il dolore residuo a distanza di due settimane e sei mesi dell’intervento. È stata inoltre considerata la durata del sollievo dal dolore conseguente al trattamento e se i partecipanti necessitavano di successive iniezioni.
Rispetto al reperbasato sulla palpazione, il metodo ecoguidato determinava un esito migliore, evidenziato da aumento del 107% nel numero di soggetti che rispondevano al trattamento ed una riduzione del 51,6% di coloro che non rispondevano. I ricercatori hanno inoltre notato una riduzione del 47% nel dolore percepito durante la procedura, una riduzione del 41% del dolore a due settimane dopo il trattamento ed un’aumento del 35,5% della durata del sollievo determinato dall’iniezione. La tecnica eco-guidata ha determinato un miglior rapporto costi/benefici.
L’utilizzo della guida ad ultrasuoni può migliorare l’esecuzione delle procedure infiltrative intra-articolari del ginocchio nel trattamento dell’osteoartrite in quanto il paziente soffre meno dolore, viene garantita una maggiore sicurezza dell’intervento, una migliore risposta ed una ridotta necessità di ulteriori trattamenti.