La quantizzazione del dolore misurata per mezzo di self-report è una variabile soggettiva che potrebbe ostacolarne la diagnosi e il trattamento. La risonanza magnetica funzionale (fMRI) è uno strumento promettente per individuare misure oggettive di dolore. Le misure del cervello sensibili e specifiche per il dolore fisico non sono state ancora identificate.
Viene dal Colorado lo sviluppo di una misura fMRI-based che predice l'intensità del dolore a livello della singola persona.
I ricercatori hanno esaminato le immagini di 114 cervelli scattate quando i volontari sono stati esposti a diversi livelli di calore come fonte del dolore.
Sorprendentemente, questa 'firma' è la stessa in tutte le persone e la misura dà una accuratezza fra il 90 e il 100 per cento.